Przyszłość. Na ruinach Chicago zostaje wzniesiona nowoczesna metropolia, w której rządzą nowe zasady społeczne. Ustanawiając reguły, ludzie chcieli się ochronić przed kataklizmem, który dotknął ich za panowania dawnych praw. Obecna społeczność jest zbudowana na zasadzie selekcji. Wszyscy są podzieleni na pięć frakcji wyodrębnionych według cech charakteru. Szczere osoby należą do Prawości, Altruizm gromadzi tych, dla których ważna jest bezinteresowność, Nieustraszoność łączy odważnych, Erudycja - inteligentnych, a Serdeczność - ceniących pokojowe nastawienie. Wszyscy nastolatkowie przechodzą testy predyspozycji, określające, do której z grup pasują. Jeśli okaże się, że nadają się do więcej niż jednej, gdyż posiadają kilka nadrzędnych cech, dostają miano Niezgodnych. Stanowią zagrożenie dla pokoju i zostają przeznaczeni do eliminacji. Taki los spotyka Beatrice. Dziewczyna buntuje się przeciwko tym zasadom, przyjmuje imię Tris i przyłącza się do Nieustraszonych. Razem z nimi staje do walki z krzywdzącym systemem. Chce spełnić swoje marzenie o wolności. Wkrótce poznaje tajemniczego Cztery...