Trzech odważnych weteranów II wojny światowej chce zamieszkać na małej wysepce. Władzę absolutną sprawuje tam Michael Patrick "Guns" Donovan (John Wayne). Jego towarzyszami są: milczący i skromny doktor Wiliam Dedham (Jack Warden) oraz Thomas Aloysius "Boats" Gilhooley (Lee Marvin), który słynie z urządzania bójek, a także ma skłonności do pijaństwa. Pewnego dnia na wyspie pojawia się córka Dedhama - Amelia (Elizabeth Allen). To wyzwolona i chłodna kobieta sukcesu, nie pasująca do utopii stworzonej przez Donovana.