Paterson (Adam Driver) pracuje jako kierowca miejskiego autobusu. Jest spokojnym, małomównym człowiekiem, który swoje myśli i uczucia najczęściej przelewa na papier. Jego ukochana żona Laura (Golshifteh Farahani) codziennie próbuje realizować nowy plan na życie. Paterson w każdej wolnej chwili pisze wiersze, spędza też czas na spacerach z psem i chętnie spotyka się z okolicznymi mieszkańcami. Należą do nich mężczyzna cierpiący z powodu zawodu miłosnego, wyzwolona singielka i zmagający się z mrocznymi myślami kolega z pracy. Pewnego dnia jednak stoicki spokój Patersona zostaje wystawiony na próbę, kiedy w wyniku zabawnego zbiegu okoliczności w barze, który chętnie odwiedza, dochodzi do przykrego incydentu.