Annibal Ramirez (Aidan Quinn), oficer marynarki Stanów Zjednoczonych, spędza wakacje w Izraelu. Pewnego dnia aresztują go izraelscy agenci dowodzeni przez niejakiego Amosa (Ben Kingsley). Okazuje się, że do zatrzymania doszło przypadkowo - Annibal jest uderzająco podobny do Carlosa "Szakala" Sancheza (Aidan Quinn), wyjątkowo niebezpiecznego, słynnego terrorysty odpowiedzialnego za niezliczone krwawe zamachy i poszukiwanego przez rządy wielu krajów. Do sprawy włącza się też Jack Shaw (Donald Sutherland), agent CIA, który obsesyjnie pragnie schwytać przestępcę i doprowadzić go przed oblicze sprawiedliwości. Amerykanin był świadkiem jednego z najbrutalniejszych ataków Sancheza. Przekonuje więc Ramireza do współpracy. Annibal ma się podszyć pod terrorystę i sprawić, by popierające go państwa i organizacje zaczęły traktować "Szakala" jako człowieka niewiarygodnego, a nawet zdrajcę. Choć udział w misji jest dla oficera zaszczytem, oznacza długą rozłąkę z żoną Maurą (Claudia Ferri) i dziećmi, a przede wszystkim naraża go na śmiertelne niebezpieczeństwo. Ramirez zgadza się jednak podjąć wyzwanie i rozpoczyna szkolenie, dzięki któremu nie będzie go można odróżnić od prawdziwego Sancheza. Zaskakująco autentyczny polityczny thriller ze spójnym, interesującym scenariuszem i bardzo dobrą, podwójną rolą Aidana Quinna.