Joan Wilder (Kathleen Turner) jest popularną autorką powieści przygodowych. W jej książkach zdarzają się naprawdę niezwykłe rzeczy - tajemnicze zbrodnie, zapierające dech w piersi pościgi, krwawe walki i burzliwe romanse. Jednak życie pisarki nie jest tak porywające jak losy jej bohaterów. Joan mieszka samotnie w eleganckim nowojorskim mieszkaniu. Jej jedynym przyjacielem jest kot. W miłości też nie ma zbyt wiele szczęścia i powoli zaczyna czuć się trochę rozczarowana monotonną codziennością, dlatego przeżywa coraz bardziej niesamowite przygody w wyobraźni. Wkrótce wszystko ma się jednak zmienić. Pewnego dnia otrzymuje przesyłkę, w której znajduje się mapa wiodąca do legendarnego skarbu. Tymczasem w Kolumbii zostaje porwana jej siostra, a przestępcy w zamian za jej uwolnienie żądają zwrotu mapy. Pisarka wyrusza do Ameryki Południowej. W dżungli wpada w prawdziwe tarapaty. Z opresji ratuje ją poszukiwacz przygód, Jack T. Colton (Michael Douglas). Odtąd razem poszukują skarbu. Starają się im przeszkodzić kolumbijska mafia i drobny złodziejaszek Ralph (Danny DeVito).