Lot numer 52 z Bogoty w Kolumbii do Nowego Jorku do pewnego momentu przebiegał bez zastrzeżeń. Mimo pięknej pogody w Kolumbii, problem stanowiła jednak silna burza na Wschodnim Wybrzeżu. Lądowanie samolotu było kilkakrotnie opóźniane. W końcu kapitan zaczął się niepokoić o to, czy wystarczy paliwa. Drugi pilot podjął rozmowy z pracownikami wieży kontrolnej na lotnisku Kennedy'ego. Samolot otrzymał zgodę na lądowanie. Jednak porywisty wiatr zmusił załogę do zaprzestania tego manewru. Wówczas skończyło się paliwo. Silniki kolejno gasły i ostatecznie samolot rozbił się w pobliżu Nowego Jorku. Zginęły 73 osoby. Sąd winą za katastrofę obarczył pilotów. Zarzucono im nieumiejętne gospodarowanie paliwem i, ze względu na nieznajomość języka angielskiego, niepodanie informacji o tym, że załoga samolotu ma poważne kłopoty. Wiele osób uznało ów wyrok za porażkę wymiaru sprawiedliwości.