Owczarek podhalański to bardzo stara rasa. Sylwetkę tego psa przedstawia opracowane na początku lat pięćdziesiątych ubiegłego wieku godło polskiego związku kynologicznego. Owczarek podhalański jest psem pastersko-stróżującym, charakteryzującym się umiejętnością samodzielnej pracy. Podhalańczyki są czujne, a sprowokowane potrafią też stać się gwałtowne. Łagodne i przyjazne w stosunku do znanych im ludzi i zwierząt, nieufne wobec obcych, na swoim terytorium nieznane im osoby i zwierzęta traktują jako intruzów i zagrożenie, któremu potrafią stawić czoła. Dziś pełnią dwie role. Jedną tradycyjną w owczych stadach, drugą - psa ozdobnego.